Les Pyrénées
S’étendant de l’Atlantique à la Méditerranée sur plus de 430 km, les Pyrénées (chaine de montagne) forme une frontière naturelle entre la France et l’Espagne. Elle offre un univers de pics sauvages, vallées secrètes, cascades spectaculaires, villages de montagne et parcs nationaux, où la nature, les traditions et l’aventure sont à l’honneur toute l’année.
- Point culminant : Pic d’Aneto (3 404 m, Espagne), Vignemale (3 298 m, France)
- Longueur : env. 430 km
- Départements : Pyrénées-Atlantiques, Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne, Ariège, Pyrénées-Orientales
- Parcs : Parc national des Pyrénées, Parc naturel régional des Pyrénées Ariégeoises
- Grands sites : Cirque de Gavarnie, Néouvielle, Cauterets, Luchon, Canigou, Font-Romeu
- Thermalisme : Cauterets, Ax-les-Thermes, Bagnères-de-Luchon
Les Pyrénées abritent le plus haut cirque glaciaire d’Europe, Gavarnie (UNESCO), et le plus grand nombre de lacs d’altitude de France (plus de 2 500 !).
Un massif découpé entre Atlantique et Méditerranée
Pyrénées occidentales : Forêts, vallées basques, villages de caractère (Saint-Jean-Pied-de-Port), grottes d’Ossau, montagnes douces du Béarn.
Pyrénées centrales : Le cœur des hauts sommets : Vignemale, Mont Perdu, cirques glaciaires (Gavarnie, Troumouse, Estaubé), Néouvielle, vallées de Cauterets, Barèges, Luchon, bastion du ski et de la randonnée.
Pyrénées orientales : Massif du Canigou, Cerdagne, Capcir, haut-plateaux et influences méditerranéennes, cités fortifiées, plages proches (Collioure, Perpignan).
- Cirque de Gavarnie : haut lieu de la randonnée
- Pic du Midi de Bigorre : observatoire et panorama
- Lacs d’altitude : Gaube, Bastan, Bouillouses, Oô
- Col du Tourmalet, col d’Aubisque : mythes du cyclisme
- Canigou : montagne sacrée des Catalans
Randonnée, ski, thermalisme et sensations fortes
- Randonnées emblématiques : GR10, Gavarnie, Ordesa, vallée d’Aspe
- Ski et sports d’hiver : Cauterets, Grand Tourmalet, Font-Romeu, Luchon, Ax 3 Domaines
- Ski de fond et raquettes : Hautes vallées, Plateaux du Capcir, Val d’Azun
- Thermalisme : Bains du Rocher, Luchon, Ax-les-Thermes
- Sports d’eaux vives : Rafting, canyoning, kayak, sur le gave de Pau ou l’Ariège
- Vélo / Cyclisme : Cols mythiques du Tour de France (Tourmalet, Aubisque, Peyresourde…)
Nature sauvage et parcs protégés
Les Pyrénées sont un sanctuaire pour la biodiversité : ours brun, isard (chamois pyrénéen), gypaète barbu, marmotte, desman, mais aussi orchidées, lys des Pyrénées, forêts de hêtres et pins à crochets… Le Parc national des Pyrénées protège une faune et une flore exceptionnelles sur plus de 45 000 ha.
Villages typiques, patrimoine et culture pyrénéenne
- Saint-Jean-Pied-de-Port : cité basque sur le chemin de Compostelle
- Gavarnie, Luz-Saint-Sauveur, Cauterets, Luchon
- Villefranche-de-Conflent (UNESCO), Mont-Louis, citadelles Vauban
- Bagnères-de-Bigorre, Ax-les-Thermes : tradition thermale
- Culture basque, occitane, catalane : musiques, fêtes, artisanat
Gastronomie et spécialités des Pyrénées
Les Pyrénées regorgent de spécialités savoureuses : fromages de brebis (ossau-iraty), garbure, gâteau à la broche, jambon de Bayonne, miel de montagne, piments d’Espelette, charcuteries, vins du Jurançon et Madiran… La cuisine locale allie influences basque, occitane et catalane.
Conseils pratiques pour organiser son séjour dans les Pyrénées
- Quand partir ? Toute l’année : ski hiver, rando été
- Comment venir ? Train (TGV Pau, Tarbes, Perpignan), routes, aéroports (Biarritz, Lourdes, Toulouse, Perpignan)
- Où dormir ? Hôtels, gîtes, campings, refuges, thermes
- À ne pas manquer : Cirque de Gavarnie, Pic du Midi, villages classés, marchés, fêtes locales
- Respecter la montagne : Faune/flore, météo, balisage, prudence
- Offices de tourisme : Indispensables pour infos, plans, guides
- Réservations : Prévoyez pour vacances scolaires, grands week-ends
Sauvages, authentiques et d’une diversité rare, les Pyrénées sont un monde à part entre Atlantique et Méditerranée : randonneurs, familles, sportifs, gourmets ou amoureux de culture, chacun y trouve son bonheur toute l’année.